Pumpkin-Plumpkin

Have a look at this freaky peculiar creature,

You've never learnt or been taught by any teacher -

Don't think I am joking, really, I am serious...

If you don't obey my words, he'll just get furious!

Pumpkin-Plumpkin

(If) Pumpkin-Plumpkin dances –

Never approach the stables by any chances,

Don’t look left or right and don’t take backward glances;

Hang with all four legs from Ruckus-radish branches!

(If) Pumpkin-Plumpkin cries –

Beware! Never sit on rooftops under the skies;

Lie prone in tree-houses, blankets shoulder to thighs,

Sing ‘Radhe Krishna Radhe’ in deafening sighs!

(If) Pumpkin-Plumpkin laughs –

Stand on one leg by kitchen, with no stick or staffs;

Speak Persian in whispers, muffled by breath in halves;

Fasting all three meals, lie on grass like astray calves!

(If) Pumpkin-Plumpkin runs –

Make sure you all clamber up the windows at once;

Hookah water mixed with rouge, smear lips’n’cheeks in tons;

And dare not look skywards – stare not at stars or suns!

(If) Pumpkin-Plumpkin calls out –

Ride buckets, wear head-dress tight – be as bold and stout;

Like ointments, smear your head with pulp of spinach sprout;

With rock hard bricks and red hot stones, rub red your snout!

Those who’d ignore these and choose to laugh ’em away,

When Pumpkin-Plumpkin finds, they'd then seek what I say.

Then you’ll fathom which words of mine come true and how;

Don’t blame me at that time, for I warn you right now.

(Bengali original: Kumro-Potash)

Translated by Arkajyoti Banerjee

কুমড়োপটাশ 

        (যদি) কুম্‌ড়োপটাশ নাচে—

        খবরদার এসো না কেউ আস্তাবলের কাছে ;

        চাইবে নাকো ডাইনে বাঁয়ে চাইবে নাকো পাছে ;

        চার পা তুলে থাকবে ঝুলে হট্টমূলার গাছে ।

(যদি) কুম্‌ড়োপটাশ কাঁদে—

খবরদার ! খবরদার ! বসবে না কেউ ছাদে ;

উপুড় হয়ে মাচায় শুয়ে লেপ কম্বল কাঁধে,

বেহাগ সুরে গাইবে খালি 'রাধে কৃষ্ণ রাধে !'

        (যদি) কুম্‌ড়োপটাশ হাসে—

        থাকবে খাড়া একটি ঠ্যাঙে রান্নাঘরের পাশে ;

        ঝাপসা গলায় ফার্সি কবে নিশ্বাসে ফিস্‌ফাসে ;

        তিনটি বেলা উপোস করে থাকবে শুয়ে ঘাসে !

(যদি) কুম্‌ড়োপটাশ ছোটে—

সবাই যেন তড়বড়িয়ে জানালা বেয়ে ওঠে ;

হুঁকোর জলে আলতা গুলে লাগায় গালে ঠোঁটে ;

ভুলেও যেন আকাশ পানে তাকায় না কেউ মোটে !

        (যদি) কুম্‌ড়োপটাশ ডাকে—

        সবাই যেন শ্যামলা এঁটে গামলা চড়ে থাকে ;

        ছেঁচকি শাকের ঘন্ট বেটে মাথায় মলম মাখে ;

        শক্ত ইঁটের তপ্ত ঝামা ঘষতে থাকে নাকে ।

        তুচ্ছ ভেবে এ–সব কথা করছ যারা হেলা,

        কুম্‌ড়োপটাশ জানতে পেলে বুঝবে তখন ঠেলা ।

        দেখবে তখন কোন্ কথাটি কেমন করে ফলে,

        আমায় তখন দোষ দিও না, আগেই রাখি বলে ।

By Sukumar Ray